Harga Roti dan Para Penyihir Triora

Triora terletak di punggung pegunungan Alpen Liguria, sebuah labirin gang-gang batu sempit yang dikenal secara lokal sebagai caruggi. Pada akhir abad keenam belas, desa ini merupakan benteng yang vital dan makmur. Triora dan wilayah sekitarnya dianggap sebagai daerah penghasil biji-bijian yang penting bagi Republik Genoa.

Menjelang tahun 1587, Triora telah mengalami beberapa tahun panen yang buruk dan krisis pangan yang parah. Kekeringan muncul dalam catatan sejarah, meskipun para sejarawan juga menyoroti masalah manajemen dan distribusi biji-bijian sebagai bagian dari krisis. Ketika rasa frustrasi tumbuh dan kekurangan pasokan makanan mulai terjadi, kecurigaan beralih ke praktik sihir. Komunitas lokal dan podestà meminta campur tangan dari otoritas agama dan sipil, membantu mengubah krisis pangan menjadi penyelidikan kriminal.

Penganiayaan ini tidak dapat direduksi semata-mata sebagai ledakan spontan kepercayaan takhayul masyarakat desa, ataupun konspirasi yang sepenuhnya dikendalikan dari atas ke bawah. Ketakutan lokal menjadi berbahaya setelah diproses secara resmi melalui sistem peradilan gerejawi dan sipil. Proses pertama dipimpin oleh vikaris uskup Albenga, Girolamo dal Pozzo, bersama dengan vikaris inkuisitorial. Penyelidikan mereka menargetkan perempuan-perempuan yang tinggal di atau terkait dengan distrik miskin di sekitar Cabotina, dan tuduhan semakin melebar meliputi penerbangan gaib yang dikaitkan dengan iblis, pertemuan malam hari, pembunuhan bayi, dan sihir yang diyakini mendatangkan badai, hujan es, atau kekeringan. Dua perempuan meninggal pada fase awal proses tersebut. Isotta Stella meninggal setelah disiksa; tahanan lain yang tidak disebutkan namanya meninggal setelah jatuh dari jendela, kemungkinan saat upaya melarikan diri.

Bagaimana Tuduhan Lokal Menjadi Perkara Republik Genoa

Penyelidikan meluas tajam dengan kedatangan Giulio Scribani, komisaris yang dikirim oleh Republik Genoa pada 8 Juni 1588. Scribani memperluas penyelidikan di luar lingkaran awal perempuan miskin, menarik para perempuan dari keluarga berada dan memperluas proses hukum ke komunitas tetangga. Sejarawan modern Paolo Portone berpendapat bahwa perluasan proses peradilan di kemudian hari ini bersinggungan dengan faksi lokal dan kepentingan ekonomi, terutama setelah tuduhan mencapai keluarga kaya.

Di bawah arahan Scribani, interogasi berlangsung semakin sistematis dan brutal. Para perempuan menjadi sasaran cavalletto, sejenis alat penyiksaan yang digunakan untuk meregangkan tubuh, untuk memaksakan pengakuan. Di antara yang tertuduh adalah Franchetta Borelli, seorang perempuan dari keluarga berada yang menjadi salah satu tokoh paling terkenal dalam proses hukum Triora. Catatan interogasi yang bertahan melestarikan salah satu tanggapannya yang berani terhadap penyiksaan: "Saya menggertakkan gigi, tetapi Anda akan mengatakan bahwa saya tertawa." Borelli selamat dari proses peradilan, tidak seperti beberapa tahanan awal, dan pada akhirnya dibebaskan.

Ketika proses peradilan meluas melintasi Liguria dan kekhawatiran yang serius terhadap prosedur hukum serta yurisdiksi bermunculan, kasus ini menarik pengawasan. Republik Genoa memerintahkan ahli hukum Serafino Petrozzi untuk meninjau proses yang dijalankan Scribani. Tinjauan tersebut tidak menghasilkan penghentian yang bersih dengan segera. Petrozzi menentang aspek-aspek serius dari penyelidikan, khususnya dasar pembuktian dan yurisdiksinya, tetapi proses peradilan dan hukuman mati terus berlanjut sementara otoritas sipil dan agama memperdebatkan wewenang. Konflik ini tidak hanya tentang kekejaman; ini juga tentang yurisdiksi. Praktik sihir diperlakukan sebagai masalah gerejawi, sementara Scribani telah melampaui mandat sipilnya. Menjelang akhir 1588, Inkuisisi Genoa telah menegaskan yurisdiksinya dan berkas perkara dikirim ke Kantor Suci Romawi (Sant'Uffizio). Intervensi Roma menggeser kendali dari proses lokal dan menghasilkan keputusan gerejawi akhir yang jauh lebih ringan antara tahun 1589 dan 1590.

Hari ini, ruang-ruang yang diidentifikasi dengan pemenjaraan dan interogasi para tertuduh dilestarikan dan diinterpretasikan oleh museum lokal. Reruntuhan Cabotina tetap menjadi salah satu tempat yang paling erat dikaitkan dengan tuduhan, meskipun pertemuan para penyihir yang dikaitkan dengannya lebih merupakan milik narasi para penganiaya daripada fakta yang dapat dibuktikan. Apa yang bertahan di Triora bukanlah bukti bahwa para penyihir pernah berkumpul di Cabotina. Itu adalah bukti bahwa orang-orang percaya mereka melakukannya—dan bahwa pengadilan, pejabat, tetangga, dan institusi mampu mengubah keyakinan tersebut menjadi penangkapan, penyiksaan, dan kematian. Misteri sejarahnya bukanlah apakah para penyihir itu nyata. Melainkan bagaimana sebuah komunitas yang sedang dilanda krisis mengubah tuduhan tentang penyihir menjadi kenyataan di ruang pengadilan.