Bomarzo Monsterpark: Die seltsame Logik eines Renaissance-Gartens

Versteckt in einem bewaldeten Tal im nördlichen Latium liegt der Sacro Bosco (Heiliger Wald), eine Ansammlung kolossaler Skulpturen, die direkt in das Grundgestein gehauen wurden. Die Stätte, die im Volksmund als Bomarzo Monsterpark bekannt ist, verfügt über einen kolossalen grotesken Kopf, der als Orcus bekannt ist, einen monumentalen Elefanten und ein schiefes Haus. Pier Francesco „Vicino“ Orsini, ein Condottiere und Kunstmäzen, gab den Sacro Bosco in den 1550er Jahren in Auftrag.

Renaissance-Ordnung – und Bomarzos Problem damit

Der erhaltene Garten weicht auffällig von der axialen Ordnung ab, die mit vielen Gärten der Renaissance assoziiert wird, und kombiniert groteske Skulpturen, instabile Perspektiven und visuelle Überraschungen. Verglichen mit der strengeren Terrassengeometrie von Gärten wie der Villa d'Este wirkt das Layout von Bomarzo aggressiv unkonventionell. Viele Kunsthistoriker haben Bomarzo oft als bewusste Herausforderung an die geordneten Konventionen der Renaissance-Gartengestaltung gedeutet. Diese Interpretation selbst hat eine Geschichte: Gelehrte des 20. Jahrhunderts waren besonders bestrebt, Bomarzo als antiklassische Ausnahme vom traditionellen italienischen Garten darzustellen. In jüngerer Zeit hat Luke Morgan Bomarzo durch das Renaissance-Konzept des locus horridus interpretiert – ein beunruhigendes Gegenstück zum idyllischen locus amoenus.

Ein Garten ohne klares Muster

Orsini nutzte die natürlichen Felsvorsprünge aus vulkanischem Peperin, um seine massiven Figuren in situ zu schnitzen. Die erhaltenen Denkmäler weisen keine einzige offensichtliche Mittelachse oder konventionelle geometrische Abfolge auf. Allerdings wurden die ursprünglichen Wege und die Bepflanzung im Laufe der Jahrhunderte stark verändert, sodass die Route, die Besucher heute erleben, nicht einfach als Orsinis ursprüngliches Layout betrachtet werden kann. Jahrhundertelange Vernachlässigung, landwirtschaftliche Nutzung, Rodungen und die Restaurierung im 20. Jahrhundert veränderten die Landschaft um die Skulpturen herum. Die scheinbare Unordnung, die Besucher heute erleben, ist daher teils historisches Design und teils die Folge der späteren Nutzung des Geländes.

Das Schiefe Haus

Das Casa Pendente (Schiefes Haus) wurde absichtlich so gebaut, dass es dem steil abfallenden Felsen darunter folgt, wodurch ein Innenraum entstand, der das Gleichgewichtsgefühl beim Besucher visuell und physisch stört. Besucher erleben im Inneren häufig ein starkes Gefühl der Schieflage. Der Effekt steht im Einklang mit dem breiteren Spiel des Parks mit instabilen Perspektiven und der Wahrnehmung.

Das Höllenmaul

Die markanteste Struktur auf dem Grundstück, der Orcus, verfügt über einen klaffenden Schlund, der groß genug ist, dass eine Person hindurchgehen kann. Die heute sichtbare Inschrift um seine Lippen lautet „Ogni pensiero vola“ (Jeder Gedanke fliegt davon). Eine Zeichnung von Giovanni Guerra aus dem späten 16. Jahrhundert verzeichnet jedoch einen längeren Satz – „Lasciate ogni pensiero voi ch’entrate“ – eine offensichtliche Adaption von Dantes berühmter Warnung am Eingang zur Hölle.

Die Kammer im Inneren des Orcus enthält einen Steintisch und Bänke, was darauf hindeutet, dass sie möglicherweise zum Essen, Trinken oder für Gespräche genutzt wurde. Besucher bemerken oft, dass Stimmen in der Kammer ungewöhnlich widerhallen.

Es gibt keinen einzigen Schlüssel zu Bomarzo

Das Geheimnis von Bomarzo ist kein einzelner versteckter Code, der darauf wartet, geknackt zu werden. Gelehrte haben die Bildsprache des Gartens mit einer Vielzahl von Quellen in Verbindung gebracht – mythologischen, literarischen, von Dante inspirierten und persönlichen. Die Interpretationen reichen von politischen und dynastischen Lesarten bis hin zu Gedenk-, literarischen und autobiografischen Erklärungen.

Der Garten war nie ganz vergessen

Nach Vicinos Tod im Jahr 1585 trugen die finanziellen Schwierigkeiten der Familie Orsini zu einem allmählichen Verfall der Pflege des Gartens bei. Die bekannte Geschichte, dass Bomarzo bis in die 1950er Jahre völlig in Vergessenheit geraten sei, ist jedoch übertrieben. Es wurde vor Ort weiterhin landwirtschaftlich genutzt und tauchte vor seinem Ruhm in der Nachkriegszeit in frühen Reiseführern, Fotografien und Reiseberichten auf.

Die „Wiederentdeckung“ nach dem Krieg wurde durch Künstler und Filmemacher beschleunigt. Salvador Dalí besuchte den Park 1948, und Michelangelo Antonioni filmte das Gelände 1950. Als die Familie Bettini 1954 das Anwesen kaufte, um mit der Restaurierung zu beginnen, wurde Bomarzo bereits wieder zu einem Kulturobjekt.

Bomarzo passt nicht so recht in das Stereotyp des geordneten Renaissancegartens. Seine Monster, die schiefe Architektur, die Inschriften und die unregelmäßige Wegführung rufen seit Generationen konkurrierende Interpretationen hervor. Gerade diese Mehrdeutigkeit – und nicht irgendein einzelner verborgener Code – hat Bomarzos seltsame Logik über Jahrhunderte am Leben erhalten.