Pemakaman Fontanelle: Osuarium Tengkorak yang Diadopsi di Napoli

Di bawah jalanan distrik Rione Sanità di Napoli terdapat dunia bawah tanah tempat kematian, doa, dan hubungan timbal balik antara yang hidup dan yang mati bertemu. Cimitero delle Fontanelle adalah jaringan gua tufa vulkanik kuno yang membentang luas. Selama puluhan tahun, gua-gua ini menampung jenazah orang-orang yang tidak lagi mendapat tempat di sistem pemakaman konvensional Napoli. Memasuki kedalaman ini, Anda akan menjumpai sisa-sisa kerangka sekitar 40.000 orang yang tersusun di sepanjang dinding batu yang lembap.

Dari Kuburan Massal Menjadi Osuarium yang Teratur

Sejarah Fontanelle adalah catatan tentang kematian massal. Pada tahun 1656, wabah dahsyat menghancurkan populasi Napoli. Tempat-tempat pemakaman dengan cepat kehabisan ruang, dan pihak berwenang memerintahkan agar jenazah ditempatkan di bekas tambang Fontanelle. Jenazah kembali ditempatkan di sana selama epidemi kolera pada tahun 1836. Seiring berjalannya waktu, Fontanelle juga menerima jenazah yang dipindahkan dari kuburan lain dan ruang bawah tanah gereja, membuat populasinya jauh lebih beragam daripada narasi wabah dan kolera yang selama ini dikenal.

Transisi menuju osuarium yang terorganisir terjadi pada akhir abad ke-19. Pada tahun 1872, sekelompok relawan lokal yang dipimpin oleh Pastor Gaetano Barbati mengambil tugas besar untuk mengumpulkan, membersihkan, dan menata tulang-belulang yang berserakan. Dibantu oleh perempuan-perempuan setempat, tim Barbati menyusun jenazah ke dalam tumpukan metodis dan lorong-lorong yang mendefinisikan struktur pemakaman saat ini. Pada periode yang hampir bersamaan, osuarium yang telah ditata ulang ini menjadi pusat dari bentuk devosi rakyat yang intens.

Siapakah Anime Pezzentelle?

Perempuan-perempuan saleh dari lingkungan sekitar mulai mendatangi gua untuk merawat kerangka-kerangka tanpa identitas tersebut. Mereka dipahami sebagai jiwa-jiwa malang atau terlantar di Api Penyucian, sering kali dikaitkan dengan jenazah tanpa nama yang tidak memiliki kerabat untuk mengingat atau mendoakan mereka. Mereka kemudian dikenal sebagai anime pezzentelle. Dengan membersihkan tulang-belulang dan mendoakannya, orang-orang yang masih hidup menawarkan bantuan spiritual kepada jiwa-jiwa yang terlupakan ini.

Mengapa Warga Napoli Mengadopsi Tengkorak

Praktik ini mencerminkan logika timbal balik yang kuat antara yang hidup dan yang mati. Seperti yang dicatat oleh antropolog Marino Niola, warga Napoli mengadopsi tengkorak-tengkorak tertentu, yang dengan penuh kasih sayang disebut capuzzelle. Seseorang akan memilih sebuah tengkorak, membersihkannya, meletakkannya di dalam kotak kayu yang disebut scarabattolo, dan menghiasinya dengan rosario. Mereka yang meninggal tanpa siapa pun akhirnya memiliki seseorang yang merawat mereka. Sebagai balasan atas perawatan ini, orang yang mengadopsi mungkin meminta jiwa tersebut untuk memberikan perantaraan—demi kesehatan, perlindungan, pernikahan, atau bahkan nomor lotere.

Ini Bukan Pemujaan Tengkorak

Menyebut praktik ini sekadar "pemujaan tengkorak" berarti mengabaikan konteks religiusnya. Dalam tradisi devosi populer Napoli ini, tengkorak berfungsi sebagai wujud fisik yang menghubungkan pendoa dengan jiwa yang mereka doakan (anime pezzentelle). Orang-orang tidak berdoa kepada dewa tulang; mereka sedang berbicara kepada jiwa yang diyakini berada di Api Penyucian, memanjatkan doa sembari meminta perantaraan atau bantuan praktis sebagai balasannya.

Il Capitano dan Donna Concetta: Ketika Sejarah Menjadi Legenda

Seiring waktu, beberapa tengkorak mendapatkan identitas dan legendanya sendiri. Menurut salah satu legenda pemakaman yang paling dikenal, tengkorak yang disebut "Il Capitano" (Sang Kapten) adalah milik seorang tentara Spanyol dan mulai dikaitkan dengan kisah asmara dan pernikahan. Seperti banyak legenda Fontanelle lainnya, cerita ini memiliki beberapa versi, yang sering kali melibatkan seorang pengantin pria skeptis yang mengejek tengkorak tersebut. Penghuni terkenal lainnya adalah Donna Concetta, yang dikenal sebagai 'a capa che suda (tengkorak yang berkeringat). Donna Concetta mudah dikenali karena tengkoraknya tetap terlihat mengilap di saat banyak tengkorak di sekitarnya tertutup debu. Umat menafsirkan penampilannya sebagai "keringat" supernatural; kaum perempuan yang berharap memiliki anak secara tradisional memohon bantuan kepadanya.

Mengapa Gereja Membatasi Praktik Ini

Tradisi ini berkembang sebagian besar di luar struktur resmi gereja dan semakin meresahkan otoritas keagamaan. Pada tahun 1969, Kardinal Corrado Ursi memerintahkan pemakaman ditutup untuk umum di tengah kekhawatiran Gereja bahwa pengabdian kepada orang mati tanpa nama telah melampaui batas praktik Katolik yang dapat diterima, yang secara resmi menghentikan praktik devosi publik di Fontanelle.

Pembukaan Kembali Tahun 2026 dan Kunjungan Saat Ini

Setelah pembatasan pada 1969, pemakaman ini mengalami berbagai periode pembukaan sebagian dan penutupan yang panjang. Pada tanggal 18 April 2026, Comune di Napoli mengumumkan pembukaan kembali Cimitero delle Fontanelle secara definitif. Setelah pemeliharaan ekstensif, peningkatan keselamatan, dan proyek pemugaran resmi, situs ini kini dapat diakses secara permanen oleh publik, beroperasi di bawah panduan pemerintah kota yang jelas.

Mengunjungi Fontanelle hari ini menawarkan pandangan ke dalam dunia devosi yang unik. Kuil-kuil kayu, benda-benda devosi, dan sisa-sisa manusia yang ditata rapi masih menyimpan jejak fisik yang kuat dari praktik-praktik ini. Meskipun praktik devosi publik yang dulunya terkait dengan Fontanelle telah resmi dibatasi, situs ini tetap menjadi saksi fisik yang mendalam tentang bagaimana sebuah komunitas memilih untuk menghadapi kematian massal—bukan dengan memalingkan muka, melainkan dengan memeluk erat mereka yang terlupakan dan mengundang mereka kembali ke dalam tatanan sosial kota.