Waldniel-Hostert: Bangsal Pembunuhan Anak Era Nazi
Waldniel-Hostert bermula sebagai lembaga perawatan Fransiskan sebelum menjadi institusi psikiatri negara. Pada era Nazi, salah satu bagiannya digunakan sebagai Kinderfachabteilung, tempat puluhan anak penyandang disabilitas dibunuh.
Terletak di lanskap pedesaan Schwalmtal di Rhine-Westphalia Utara, terdapat kompleks bangunan bata merah yang luas. Fasilitas Waldniel-Hostert bermula sebagai rumah sakit perawatan Fransiskan yang besar sebelum diubah menjadi institusi psikiatri yang dikelola negara. Saat ini, kompleks yang tersisa menjadi saksi sejarah institusi yang berubah dan perannya dalam kejahatan medis Nazi.
Asal Usul Fransiskan dan Pengambilalihan Negara
Didirikan pada awal 1900-an oleh Ordo Fransiskan dari Salib Suci, institusi ini didirikan untuk merawat penyandang disabilitas intelektual dan fisik. Selama beberapa dekade, tempat ini beroperasi sebagai tempat suci yang sebagian besar mandiri, berkembang hingga mencakup sekolah, bengkel kerja, lahan pertanian, dan sebuah gereja. Era ini berakhir pada tahun 1937. Menghadapi tekanan kuat dari rezim Nazi melalui hambatan peraturan, denda, dan pencabutan dukungan keuangan negara, ordo agama tersebut terpaksa melepaskan fasilitas itu. Pemerintahan Provinsi Rhine kemudian mengambil alih kendali penuh.
Di bawah pemerintahan Nazi, institusi tersebut menjadi bagian dari sistem yang digunakan untuk mengklasifikasikan, memindahkan, dan menganiaya pasien yang dianggap "tidak layak hidup".
"Eutanasia" Nazi dan Departemen Khusus Anak
Pada tahun 1941, sebuah sayap khusus dari fasilitas tersebut secara resmi ditetapkan sebagai "Kinderfachabteilung" (Departemen Khusus Anak). Bangsal tersebut adalah bagian dari program Nazi terdesentralisasi yang menargetkan anak-anak dengan disabilitas atau kondisi medis tertentu untuk pembunuhan sistematis. Antara tahun 1941 dan 1943, catatan sejarah mengonfirmasi bahwa 99 anak dibunuh di bangsal khusus ini.
Direktur medis bangsal, termasuk Dr. Georg Renno dan penerusnya Dr. Hermann Wesse, menjalankan protokol "Luminal-Schema" yang mematikan. Anak-anak tersebut diberi dosis Luminal (fenobarbital) dan barbiturat lainnya secara berulang atau fatal. Rekam medis sering mengaitkan kematian tersebut dengan penyebab seperti pneumonia, menyembunyikan pembunuhan yang disengaja. Antara tahun 1939 dan 1945, lebih dari 500 individu secara total—baik orang dewasa maupun anak-anak—meninggal di institusi Waldniel karena pembunuhan yang disengaja, kelaparan, atau penelantaran.
Tugu Peringatan dan Kenangan
Selama beberapa dekade setelah perang, para korban sebagian besar dilupakan dalam kuburan tanpa nama di pemakaman institusional yang terletak di dekat tepi properti. Baru pada akhir 1980-an sejarawan lokal, terutama Peter Zöhren, bersama dengan aktivis yang gigih, berhasil berjuang untuk mengungkap kebenaran historis dan menetapkan pengakuan resmi.
Saat ini, situs tersebut mencakup tugu peringatan resmi, yang didesain ulang pada tahun 2018, untuk menghormati para korban yang tewas di dalam fasilitas tersebut. Dinding arsitektur mencantumkan nama-nama mereka yang meninggal, memastikan mereka tidak dilupakan. Upacara peringatan tahunan diadakan di sini setiap tanggal 27 Januari, Hari Peringatan Holokaus Internasional.
Mengunjungi Waldniel-Hostert Hari Ini
Setelah sempat berfungsi sebagai Rumah Sakit Militer Inggris dan kemudian sebagai Sekolah Kent untuk anak-anak militer Inggris, kompleks utamanya ditinggalkan pada tahun 1990-an. Properti tersebut sekarang dimiliki secara pribadi. Akses ke bangunan utama rumah sakit bersejarah tersebut dilarang keras dan struktur tersebut ditutup untuk umum. Namun, pemakaman peringatan tetap dapat diakses. Pengunjung dipersilakan untuk mengunjungi situs peringatan untuk memberikan penghormatan dan merenungkan realitas sejarah situs tersebut.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Apakah legal memasuki kompleks rumah sakit Waldniel-Hostert?
Tidak. Kompleks rumah sakit ini merupakan properti pribadi dan tertutup untuk umum. Pengunjung dilarang memasuki bangunan tanpa izin.
Apakah pengunjung dapat mengunjungi pemakaman memorial?
Ya. Pemakaman memorial di tepi kompleks terbuka untuk umum dan menjadi tempat untuk mengenang para korban.
Apa itu Kinderfachabteilung di Waldniel-Hostert?
Kinderfachabteilung adalah bangsal khusus anak yang dibentuk pada 1941 sebagai bagian dari program "eutanasia" Nazi. Di bangsal ini, 99 anak penyandang disabilitas dibunuh antara 1941 dan 1943.