Valle dei Mulini: Wie Sorrent sein Tal der Mühlen veränderte

Nur wenige Meter von den belebten Cafés der Piazza Tasso in Sorrent entfernt bricht das städtische Pflaster abrupt in eine tiefe Schlucht aus vulkanischem Tuffgestein ab. Ein Blick nach unten offenbart das Valle dei Mulini. Auf dem Grund der Felsschlucht befindet sich ein weitläufiger industrieller Steinkomplex, der von einem dichten Teppich aus Farnen und kriechenden Ranken verschluckt wurde. Obwohl es in modernen Reiseführern oft als antike Ruine präsentiert wird, die sich die Natur zurückerobert hat, hing ihr Niedergang eng mit der städtebaulichen Umgestaltung zusammen.

Jahrhunderte der Mühlenarbeit

Müllerei und verwandte Tätigkeiten bestimmten jahrhundertelang das Tal. Die Tradition der Müllerei in diesem Tal reicht bis ins Mittelalter zurück. Die Anlage nutzte die natürlichen Bäche Casarlano und Sant'Antonino, um eine Getreidemühle anzutreiben. Im Laufe der Zeit umfasste das Gelände auch ein Sägewerk und ein öffentliches Waschhaus.

Über Generationen hinweg funktionierte der Komplex in der natürlichen Umgebung der tiefen Schlucht. Durch die offene Schlucht konnte Seeluft frei zirkulieren.

Wie die Piazza Tasso das Tal veränderte

Der Niedergang des Tals wurde durch die über ihm wachsende Stadt erheblich beschleunigt. Im Jahr 1866 führten Stadtplaner ein großes öffentliches Bauprojekt durch, um das Stadtzentrum zu modernisieren. Um die heutige Piazza Tasso zu schaffen, entfernte Sorrent die alte Brücke, die die Schlucht überquerte, und füllte einen Teil der Felsschlucht nach und nach auf.

Diese Umgestaltung verringerte die Öffnung der Schlucht zum Meer hin und schränkte die natürliche Luftzirkulation durch die Schlucht stark ein.

Ein neues Mikroklima

Ohne natürlichen Luftstrom veränderte sich das Mikroklima am Grund der Schlucht. Die Bäche speisten die Schlucht weiterhin, während die verringerte Luftzirkulation dafür sorgte, dass die Feuchtigkeit extrem hoch blieb. Im Laufe der Zeit stieg die Luftfeuchtigkeit auf Werte an, die heute noch bei etwa 80 Prozent liegen. Die feuchten, schlecht belüfteten Bedingungen machten eine weitere industrielle Nutzung zunehmend unpraktisch.

Als die Mühlen schließlich schlossen

Da die Bedingungen in der veränderten Schlucht für industrielle Aktivitäten weniger geeignet waren, ging die Müllerei zurück. Die Müllerei war bis zum frühen 20. Jahrhundert weitgehend eingestellt worden; regionale Quellen zum kulturellen Erbe beschreiben den verbleibenden Komplex als in den 1940er Jahren vollständig verlassen.

Warum es heute wie eine verlorene Welt aussieht

Farne und andere Vegetation breiteten sich über das verlassene Mauerwerk aus, während die Strukturen verfielen. Die anhaltende Feuchtigkeit und der Schutz vor direkter Sonneneinstrahlung schufen ein ideales Mikroklima für feuchtigkeitsliebende Flora, einschließlich Hirschzungenfarnen, die lokale botanische Quellen als selten in der Region beschreiben.

Was heute aussieht wie eine von der Natur eroberte Ruine, ist teilweise das Ergebnis eines sehr urbanen Eingriffs: der städtebaulichen Umgestaltung des darüberliegenden Sorrents. Die Vegetation kam später.