Valle dei Mulini : Comment Sorrente a changé sa Vallée des Moulins
Un complexe meunier historique survit sous Sorrente. Des travaux urbains du XIXe siècle ont modifié la ventilation de la gorge et contribué à créer le microclimat humide associé à son déclin ultérieur.
À quelques mètres des cafés animés de la Piazza Tasso de Sorrente, la ville s'interrompt brusquement au bord d'une profonde gorge de tuf volcanique. Regarder en bas révèle la Valle dei Mulini. Au fond du ravin se trouve un vaste complexe industriel en pierre, englouti par un tapis dense de fougères et de plantes grimpantes. Bien qu'elle soit souvent présentée dans les guides de voyage modernes comme une ruine antique récupérée par la nature, son abandon est étroitement lié aux transformations urbaines réalisées au-dessus de la gorge.
Des siècles d'activité
La meunerie et les activités connexes ont occupé la vallée pendant des siècles. La tradition meunière dans la vallée remonte à la période médiévale. Le site exploitait les ruisseaux naturels de Casarlano et de Sant'Antonino pour alimenter un moulin à farine. Au fil du temps, le site a également inclus une scierie et un lavoir public.
Pendant des générations, le complexe a fonctionné dans l'environnement naturel du profond ravin. Avant que la gorge ne soit modifiée, l'air pouvait circuler plus librement entre la vallée et la mer.
Comment la Piazza Tasso a changé la gorge
Le déclin de la vallée a été considérablement accéléré par l'expansion de la ville au-dessus d'elle. En 1866, les urbanistes ont exécuté un important projet de travaux publics pour moderniser le centre-ville. Pour créer ce qui est devenu la Piazza Tasso, Sorrente a retiré l'ancien pont qui traversait la gorge et a progressivement comblé une partie du ravin.
L'altération a réduit l'ouverture de la gorge vers la mer et a fortement restreint la circulation naturelle de l'air dans la gorge.
Un nouveau microclimat
Sans flux d'air naturel, le microclimat au fond de la gorge a changé. Les ruisseaux ont continué à alimenter la gorge tandis que la réduction du flux d'air a permis à l'humidité de rester extrêmement élevée. Au fil du temps, l'humidité a atteint des niveaux qui se maintiennent aujourd'hui encore autour de 80 %. Les conditions humides et mal ventilées ont rendu l'utilisation industrielle continue de plus en plus peu pratique.
Quand les moulins ont finalement fermé
Les conditions dans la gorge altérée devenant moins propices à l'activité industrielle, la meunerie a décliné. La meunerie avait largement cessé au début du XXe siècle ; les sources patrimoniales régionales décrivent le complexe restant comme entièrement abandonné dans les années 1940.
Pourquoi cela ressemble à un monde perdu aujourd'hui
Des fougères et d'autres végétations se sont propagées sur la maçonnerie abandonnée à mesure que les structures se détérioraient. L'humidité persistante et la protection contre la lumière directe du soleil ont créé un microclimat idéal pour des plantes qui prospèrent dans l'humidité, y compris les fougères scolopendres que les sources botaniques locales décrivent comme rares dans la région.
Ce qui ressemble aujourd'hui à une ruine conquise par la nature est en partie le résultat d'une intervention très urbaine : le remodelage de Sorrente au-dessus. La végétation est venue plus tard.
Foire Aux Questions
Quand les moulins ont-ils cessé de fonctionner ?
Les opérations de meunerie avaient largement cessé au début du XXe siècle. Le complexe restant a été complètement abandonné dans les années 1940.
Pouvez-vous descendre dans la Valle dei Mulini ?
La vallée n'est généralement pas ouverte au public et est normalement vue depuis des points de vue le long de la Via Fuorimura, près de la Piazza Tasso.
Pourquoi y a-t-il autant de fougères qui poussent sur les bâtiments ?
Les travaux urbains de 1866 ont réduit la ventilation naturelle de la gorge, piégeant la vapeur d'eau des ruisseaux. Cela a établi un microclimat à forte humidité qui s'est avéré idéal pour les fougères avides d'humidité, y compris les espèces considérées comme rares localement.