Bolognas Anatomisches Theater: Als die Sektion zum öffentlichen Spektakel wurde

Das Theater im Archiginnasio von 1637 war nicht der Beginn des Anatomieunterrichts in Bologna; es gab einer Lehrtätigkeit mit viel älteren Wurzeln an der Universität einen dauerhaften architektonischen Rahmen. Der Raum wurde von Antonio Paolucci, genannt il Levanti, als kompaktes hölzernes Amphitheater entworfen, mit gestuften Sitzplätzen, die den zentralen Lehrbereich umgeben. Die umfangreiche Fichtenholzvertäfelung prägte auch die Akustik des Raumes und half, die Stimmen während der überfüllten Vorführungen durch das kompakte Amphitheater zu tragen.

Sektion als bürgerliches Spektakel

Die im Theater durchgeführten Eingriffe waren keine rein feierlichen, privaten akademischen Übungen. Die öffentliche Anatomie fand traditionell in der Karnevalssaison im Januar und Februar statt. Die kälteren Wintertemperaturen waren eine praktische Notwendigkeit, um den Verfall der Leichen zu verlangsamen, aber der Zeitpunkt integrierte die Sektionen auch in die breiteren bürgerlichen Feierlichkeiten der Stadt.

Die jährliche Anatomie war eine gut besuchte Veranstaltung, für die Eintrittskarten ausgegeben wurden. Das Publikum war nicht auf Medizinstudenten beschränkt; es umfasste den lokalen Adel, städtische Behörden und Zuschauer in Karnevalsmasken. Eine öffentliche Anatomie konnte sich über mehrere Sitzungen an mehreren Tagen erstrecken, und die Sitzungen bildeten einen Teil einer stark ritualisierten öffentlichen Zeremonie.

Die am häufigsten mit Bolognas öffentlicher Anatomie in Verbindung gebrachten Leichen waren die von hingerichteten Kriminellen, die der Universität von den lokalen städtischen Behörden zur Verfügung gestellt wurden. Die breitere frühneuzeitliche anatomische Praxis griff auch auf nicht beanspruchte Leichen der Armen und sozial Ausgegrenzten zurück. Historiker haben diese Zeremonien nicht nur als Lehrübungen interpretiert, sondern auch als Zurschaustellung bürgerlicher, akademischer und gerichtlicher Autorität über sozial marginalisierte Körper.

Die öffentliche Anatomie in Bologna stand keineswegs grundsätzlich im Gegensatz zur Religion, sondern operierte innerhalb der katholischen bürgerlichen Kultur der Stadt. Es konnten Messen für die Seelen derer abgehalten werden, deren Körper seziert wurden, was verdeutlicht, wie religiöse Rituale und anatomische Wissenschaft nebeneinander existierten, anstatt getrennte Welten einzunehmen.

Die Spellati: Anatomie in Holz

Das Layout des Theaters kodifizierte sichtbar die akademische Hierarchie: Der Dozent saß auf einem erhöhten Stuhl, während der Demonstrator an einem Pult darunter, nahe der Leiche, arbeitete. Der schwere Holzbaldachin über dem Stuhl des Dozenten wird von zwei lebensgroßen Statuen getragen, die 1734 von Ercole Lelli aus Lindenholz geschnitzt wurden. Bekannt als die Spellati (Die Gehäuteten), stellen diese Figuren Männer dar, denen die Haut vollständig abgezogen wurde und die mit präzisen anatomischen Details geschnitzt sind. Die Statuen spiegeln auch Bolognas Tradition der anatomischen Modellierung im 18. Jahrhundert wider, wobei Lelli selbst als Wachsanatom berühmt wurde.

Über dem Baldachin sitzt eine Allegorie der Anatomie, die von einem geflügelten Putto anstelle der konventionellen Blumengabe einen Oberschenkelknochen erhält. Die umliegenden Wände sind mit Statuen gesäumt, die prominente Ärzte von der Antike bis zur Renaissance darstellen. Eine weitere prominente Figur ist Gaspare Tagliacozzi, ein früher Pionier der rekonstruktiven Chirurgie, der so geschnitzt ist, dass er eine menschliche Nase hält.

Anatomie unter dem Tierkreis

Eines der auffälligsten Merkmale des Theaters ist die 1645 fertiggestellte hölzerne Kassettendecke. Sie zeigt den Gott Apollo in ihrer Mitte, umgeben von 14 Sternbildern. Die Präsenz der Astrologie in einem Sektionstheater unterstreicht das Weltbild der Renaissance-Medizin, die neben dem anatomischen Studium noch immer astrologische Rahmenbedingungen einbezog. Die Sterne wurden routinemäßig vor Operationen oder der Verabreichung von Medikamenten konsultiert, und man glaubte, dass bestimmte Körperteile direkt den Tierkreiszeichen entsprachen.

Bombardiert und wiederaufgebaut

Am 29. Januar 1944 traf ein verheerender Bombenangriff das historische Zentrum von Bologna und zerstörte einen erheblichen Teil des Ostflügels des Archiginnasio. Das Anatomische Theater brach unter der Druckwelle zusammen. Die Denkmalschutzbehörden bargen und katalogisierten die erhaltenen Fragmente. Anhand historischer Fotografien und architektonischer Aufzeichnungen wurden die geborgenen Stücke des geschnitzten Holzes und der Statuen sorgfältig kategorisiert, und das Theater wurde nach dem Krieg mühsam rekonstruiert.

Heute nimmt ein Marmortisch die Mitte ein, während der originale historische Tisch separat im Palazzo Poggi aufbewahrt wird. Das rekonstruierte Theater bewahrt den Rahmen, in dem die anatomische Lehre zu einer sorgfältig inszenierten öffentlichen Praxis wurde – teils Hörsaal, teils bürgerliche Zeremonie und teils Theater.