لازاريتو فيكيو: أقدم مستشفى دائم للطاعون في البندقية

في عام 1423، أقر مجلس الشيوخ في البندقية إنشاء مرفق عزل على جزيرة سانتا ماريا دي الناصرة الصغيرة، التي تقع قبالة ليدو مباشرة. جلب موقع البندقية في مركز تجارة البحر الأبيض المتوسط ثروة غير عادية، ولكنه خلق أيضاً تعرضاً مستمراً للأمراض الوبائية التي تنتقل عبر الشبكات البحرية. في مواجهة تفشي المرض المتكرر، أنشأت سلطات البندقية ما يعترف به المؤرخون كأقدم مستشفى دائم لعزل الطاعون في أوروبا. أصبحت الجزيرة حجر الزاوية المؤسسي لاحتواء المواطنين المصابين، مما ساهم في تطوير المصطلح الحديث "لازاريتو".

تُظهر السجلات التاريخية أن النظام الإداري للجمهورية تحرك بسرعة. عندما حدد قضاة الصحة حالات الطاعون المشتبه بها في البندقية، كان يمكن إخراج المريض من المدينة ونقله عبر البحيرة إلى الجزيرة. يمكن إخضاع أفراد الأسرة والمخالطين المقربين أنفسهم للحبس أو المراقبة بموجب لوائح الطاعون المتطورة في البندقية. لم تعمل الجزيرة كأرض إغراق فوضوية، بل كمؤسسة مدنية منظمة تنظيماً عالياً. كانت تمثل تقاطعاً معقداً لسيطرة الدولة، والجمعيات الخيرية الدينية، والحفاظ على الذات الاقتصادية، وتوظيف طاقم متخصص من الأطباء والحراس وحفاري القبور.

عندما غمر الموتى النظام

على الرغم من هذه الصرامة الإدارية، فإن الحجم الهائل للوفيات غالباً ما طغى على قدرة الجزيرة. تشير التقارير التاريخية إلى أن الوفيات في جميع أنحاء البندقية قد تتجاوز 500 حالة وفاة يومياً خلال ذروة الأوبئة الكبرى. ومع ذلك، فإن السجل الأثري في لازاريتو فيكيو لا يحتوي على أي شيء يقترب من عدد المدافن التي قد تنطوي عليها مثل هذه الوفيات. عمل حفارو القبور، المعروفون باسم بزيجامورتي، في ظروف محفوفة بالمخاطر. غير قادرين على مواكبة الموتى، قاموا بوضع الموتى في قبور خندقية ضخمة، أو فوساي. تمت معالجة الجثث في الحفر المنقبة بالجير وتم تكديسها في طبقات منظمة.

واليوم، توجد الجزيرة في حالة من الصمت العميق. انهارت أسقف أجنحة المستشفى الواسعة، تاركة الأقواس المبنية من الطوب مكشوفة لرياح البحيرة المالحة. تغطي الشجيرات الكثيفة واللبلاب الهياكل المتبقية.

ما تخبرنا به القبور في الواقع

تم وصف حجم وطبيعة الدفن في لازاريتو فيكيو لفترة طويلة بطرق بدأت عمليات إعادة التقييم الأثري الحديثة في تحديها. لعقود من الزمان، صوّر السرد الشعبي الجزيرة على أنها مليئة برفات عشرات الآلاف من ضحايا الطاعون. ومع ذلك، قامت مراجعة عام 2026 نُشرت في التطور والطب والصحة العامة بتجميع الأدلة الأثرية والتاريخية للجزيرة. حددت الأعمال الأثرية أكثر من 100 هيكل للدفن في جميع أنحاء الجزيرة، بينما يمثل التجميع المنقب حالياً ما لا يقل عن 1559 فرداً. تساءل الباحثون صراحةً عما إذا كانت القدرة المادية للجزيرة تتماشى مع الافتراض بأن الغالبية العظمى من قتلى الطاعون في المدينة دفنوا هناك، مما يشير إلى واقع وبائي أكثر تعقيداً.

تُظهر الأدلة الباليوباثولوجية الحديثة أيضاً مدى الحذر الذي يجب أن نكون عليه عند تفسير المشقة من بقايا الهيكل العظمي. ركزت دراسة أجريت عام 2026 في ساينس دايركت لفحص نقص تنسج المينا الشديد - وهو علامة فسيولوجية تشير إلى الإجهاد النمائي - على فردين حدثين من لازاريتو فيكيو. في حين تؤكد هذه العيوب نوبات الإجهاد الفسيولوجي الشديد قبل الوفاة، أشار الباحثون إلى أن الآلية الأساسية الدقيقة لا تزال دون حل، حيث يمكن أن تنبع من سوء التغذية أو الالتهابات المتكررة أو اضطرابات التمثيل الغذائي الأخرى. تكشف الأسنان عن تاريخ من المشقة، لكنها لا تستطيع بمفردها إثبات سبب هذا التوتر ولا الحالة الاجتماعية والاقتصادية للضحايا.

"مصاص دماء البندقية" كان في جزيرة أخرى

أدى تقاطع السيطرة على الأمراض في العصور الوسطى والفولكلور المتجذر بعمق إلى ظهور أساطير دائمة حول بحيرة البندقية. كثيراً ما تنسب الثقافة الشعبية "جمجمة مصاص دماء" شهيرة إلى لازاريتو فيكيو. في الواقع، قام عالم أنثروبولوجيا الطب الشرعي ماتيو بوريني بالتنقيب عن هذا الهيكل العظمي الأنثوي المحدد في عام 2006 في جزيرة الحجر الصحي القريبة لازاريتو نوفو.

التمييز بين الجزر مهم تاريخياً. في حين تم استخدام لازاريتو فيكيو في المقام الأول لعزل المصابين والمرضى، طورت لازاريتو نوفو، التي تأسست في عام 1468، دوراً تكميلياً يركز على العزل الوقائي، والتعامل مع البضائع وتطهيرها، وإقامة الأشخاص الخاضعين للمراقبة أو النقاهة. الجمجمة التي عُثر عليها في نوفو كان بها طابوقة محشورة بقوة في فمها - وهو طقس وقائي (لدرء الشر) قام به حفارو القبور الذين اعتقدوا أن المرأة كانت "آكلة كفن" تنشر الطاعون من القبر.

الكتابة على الجدران

أكثر الآثار المباشرة للأشخاص الذين سكنوا الجزيرة تبقى على جدران أجنحة المستشفى المنهارة. النقوش الخافتة والنقوش تميز الجص الأصلي. في حين أنه من المغري تأطير هذه على أنها كتابات يائسة للمرضى المحتضرين، فإن البحث الكتابي الذي أجرته جامعة بيروجيا للأجانب يكشف عن واقع مختلف.

تم إنشاء العديد من هذه النقوش بواسطة النقاهة أو الأفراد الذين يخضعون لفترات مراقبة إلزامية. سجلوا وصولهم وتركوا آثاراً شخصية لوجودهم على الجزيرة. لا تعمل هذه الخربشات الباهتة كقصص رعب قاتمة، بل كآثار شخصية تركها أشخاص يمرون عبر نظام عزل استثنائي.

هل يمكنك زيارة لازاريتو فيكيو اليوم؟

لا يزال الوصول إلى لازاريتو فيكيو مقيداً بشدة. إنه غير مفتوح للسياحة غير الرسمية، والوصول إليه محدود ومتاح بشكل عام فقط خلال الزيارات المصحوبة بمرشدين والتي تديرها بشكل دوري مجموعات التراث المحلي مثل نادي آثار البندقية. أولئك الذين يؤمنون العبور يجب عليهم التنقل في الهياكل الهشة تحت إشراف صارم. لا يزال لازاريتو فيكيو مهماً ليس كجزيرة مسكونة، ولكن كدليل مذهل على واحدة من أقدم الجهود المؤسسية للبشرية لمواجهة الأمراض الوبائية وإدارتها.